Исследование охватывает регионы Северо-Западного федерального округа (без Санкт-Петербурга) и основано на анализе медиапространства за 2008–2009 годы.
Социально-экономическое развитие. Региональные власти активно привлекают инвесторов, делая ставку на прозрачность и низкие риски. Особняком стоит Калининград — «экономическое чудо Балтики» с ростом промышленности на 160% и учетверившимися иностранными инвестициями. Экономические ниши: у Вологды и Калининграда — агропродукция, у Мурманска и Архангельска — судостроение, у Карелии — ИТ и лесопромышленный комплекс, у Пскова — промышленные парки.
Туризм. Калининград претендует на роль российского балтийского курорта и продвигает бренд «янтарной столицы Европы». Карелия и Коми эксплуатируют природные символы. Концепция «Серебряного кольца» объединяет исторические объекты Ленинградской области и пригородов Петербурга.
Региональные символы. Проект «Дед Мороз» в Великом Устюге привлёк 1,2 млрд рублей инвестиций. Архангельск ищет новый символ взамен «Птицы счастья», утратившей эксклюзивность.
Защита бренда. Вологда с 2010 года закрепила исключительное право на наименование «Вологодское масло». Псков добивается расширения списка объектов ЮНЕСКО для международного финансирования.